Phyla nodiflora, conocida popularmente como coronilla de virgen o tiki tiki, es una planta perenne y rastrera de la familia Verbenaceae. Se utiliza frecuentemente en paisajismo sostenible como sustituto ecológico del césped debido a su alta resistencia y bajo consumo de agua.

Características morfológicas

• Hábito de crecimiento: Planta rastrera que forma densas alfombras verdes. Sus tallos echan raíces fácilmente al tocar el suelo.
• Follaje: Hojas pequeñas, opuestas, perennes (o semicaducas en inviernos fríos) y con bordes aserrados en la mitad superior.
• Flores: Inflorescencias globulares de tamaño diminuto. Tienen un centro de color púrpura oscuro rodeado de pequeñas flores blancas o ligeramente rosadas.
• Floración: Muy prolongada, abarcando desde mediados de la primavera hasta principios del otoño.

Requerimientos de cultivo

• Luz: Requiere exposición a pleno sol para florecer abundantemente, aunque tolera la media sombra.
• Riego: Moderado a bajo. Posee una excelente resistencia a la sequía una vez que se ha establecido.
• Suelo: Es muy poco exigente. Crece en suelos pobres, arenosos, arcillosos e incluso tolera la salinidad costera.
• Clima: Soporta el calor extremo y heladas moderadas (hasta unos -7 °C a -10 °C), perdiendo el follaje temporalmente con el frío intenso.

Ventajas y usos en el jardín

• Reemplazo de césped: Soporta el pisoteo moderado y no requiere cortes frecuentes, reduciendo drásticamente el mantenimiento.
• Control de erosión: Su densa red de raíces ayuda a fijar la tierra en taludes y pendientes pronunciadas.
• Atracción de biodiversidad: Es una planta melífera de primer orden que atrae en gran número a abejas, mariposas y polinizadores