La Salvia 'African Sky' es un híbrido espectacular muy buscado en el paisajismo moderno y naturalista por su extensa floración celeste y su porte etéreo. A diferencia de la 'Purple Volcano', esta variedad destaca por su altura y su textura translúcida, ideal para dar movimiento al jardín.
Origen y Características
- Origen: Es un híbrido surgido en Nueva Zelanda a partir del cruce de dos especies sudafricanas (Salvia scabra y Salvia chamelaeagnea).
- Flores: Produce una enorme abundancia de pequeñas flores de un tono azul claro o celeste cielo con matices blancos. Florece de forma continua desde la primavera hasta el otoño.
- Follaje: Posee hojas verdes, pequeñas y muy aromáticas que desprenden una fragancia al tacto.
- Tamaño: Tiene un crecimiento erguido y arbustivo, alcanzando entre 60 cm y 1 metro de altura.
Zona de Rusticidad y Clima (Adaptación a Mendoza)
- Zona USDA: Se clasifica generalmente entre las zonas 9 y 11 (soporta heladas ligeras de hasta -5 °C). Es considerada "medio rústica" o de resistencia moderada al frío comparada con otras salvias.
- Comportamiento en Mendoza: En el clima local, tolerará los días calurosos y secos sin problemas ya que es muy resistente a la sequía una vez establecida. Sin embargo, frente a las heladas intensas del invierno mendocino (que en zonas abiertas pueden bajar de los -5 °C), la planta puede perder su follaje o sufrir daños estructurales. Se recomienda plantarla en sectores protegidos del viento del sur, contra muros cálidos o colocarle protección/mulching en la base durante el invierno.
Requisitos y Mantenimiento
- Exposición: Pleno sol absoluto para garantizar una floración masiva.
- Suelo: Exige un excelente drenaje. Tolera los suelos arenosos o pedregosos típicos de la región, pero no sobrevive en terrenos arcillosos que retengan humedad en invierno.
- Poda: Se aconseja realizar una poda ligera después de la primera gran floración para estimular nuevos brotes. A finales del invierno (cuando pasen las heladas fuertes), se puede podar de manera más drástica casi a nivel del suelo para rejuvenecer la planta.